Art Basel Hong Kong

Last month Art Basel took place in Hong Kong and we got lucky enough to get tickets. I went several times since it was quite big and the quality of the galleries and the work exhibited was high. The best time was in the morning before 2pm, before the crowds came in. We found that people were open to share information on the artists they were exhibiting and we discovered many artist unknown to us, especially Asian ones. Here are just a few pictures I made while strolling through the fair. 

Le mois dernier Art Basel ouvrait ses portes pour la première fois à Hong Kong et nous avons eu la chance d'avoir des tickets. J'y suis allée plusieurs fois car la quantité de galléries et d'artistes exposés étaient énorme. Le meilleur moment pour visiter la foire est le matin, avant 14h avant que la foule n'arrive. Nous avons trouvé que les gens étaient ouverts et donnaient facilement des infos sur les artistes et nous avons découvert pas mal d'artistes que nous connaissions pas, surtout d'Asie. Voici quelques photos que j'ai faites durant Art Basel. 

Georgia Russell

Alex Katz

Tom Wesselman

Gary Hume 

Chiharu Shiota

Ahan

Forgot who it is from...

Christian Schoeler

Forgot the name of the japanese artist, but I have his photo!

J'ai oublié le nom de l'artiste japonais, mais j'ai sa photo!

Damien Hirst

10 000 Buddhas

The hardest thing when we have a little free time is choosing where to go, what to discover, in which quarter, on which island? But at the same time it is exciting as everything is new to us!!!

Our last outing was spiritual, and the bug bites almost had a spiritual touch to them (well, not that much as they were enormous!!!. next time I’ll bring along sunscreen AND bug repellent ;o)

Imagine a shaded path going up the hill with golden statues of buddhas on both sides. I don’t know how many statues there were, but the guide said 437 steps.

The Ten Thousand Buddhas Monastery in Sha Tin is 5 minutes away from the metro station. 100% spirituality for a minimal effort. Well, you still need to go up those steps, and with the current humidity and heat, we were glad once we reached the top.

I find Hong Kong fascinating for these kinds of excursions. In five minutes you are in another world, totally different to the super modern city with thousands skyscrapers.

The statues leading to the monastery represent Arhan, which is a perfected one who has attained nirvana. Quite an achievement, and apparently there is not only one way of getting there, which is reassuring, or?

They all have different postures and faces: calm, zen, happy, angry, submitted, with or without hair; you can find them all here.
Once up the hill, you arrive at the main temple with 13000 little gold buddhas on the walls, all different and holding the name of their donor. Outside there are three huge colorful statues and a pagoda.

We went back down by another path and discovered (on top of some more golden buddha statues, but somehow faded) the Wing Wo bee farm. My grandfather was a horticulturist and also had a bee farm; so I’ve always liked honey and the humming of bees.
Mr Wing opened one of the hives for us and showed us the queen. It was magical and I wished I could have spoken Cantonese in order to communicate a bit more with him…
We went back home, happy, with our honey jars. I am not sure if it was because of the buddhas, the bees & honey, or because I had the feeling to have escaped to another world for a few hours….

Le plus dur lorsque nous avons un peu de temps de libre c'est de choisir où aller, que découvrir, dans quel quartier, quelle île? Mais en même temps c'est excitant car tout est nouveau pour nous!

Notre dernière sortie fut spirituelle, et les piqûres de moustiques eurent presque une dimension mystique (j'exagère un peu car elles étaient énormes!!! La prochaine fois j'emporte crème solaire ET anti-bébête ;-)

Imaginez vous une allée ombragée à flan de colline flanquée de statues de bouddhas dorés des deux cotés. Je ne sais pas combien il y a de statues, mais selon le guide 437 marches. 

Le temple des 10000 bouddhas se trouve à Sha Tin à cinq minutes du métro. Spiritualité 100%, effort minimal. Bon, il faut tout de même les monter les marches, et avec la température ambiante et l'humidité, on été contents d'arriver en haut. 

Je trouve Hong Kong fascinant pour ce genre d'excursion. En cinq minutes on se retrouve dans un autre monde, diamétralement opposé à la ville super moderne aux mille gratte ciels. 

Les statues de l'allée représentent l'Arhan (pas sûre du mot français...) c'est à dire la personne parfaite, celle qui a atteint le nirvana. Tout un programme, et apparemment il n'y a pas qu'une façon d'atteindre le nirvana ; rassurant, non? 

Tous ont des postures et expressions différentes. Calme, zen, heureux, énervé, soumis, avec ou sans cheveux, tout y est!

Une fois la montée terminée on arrive au temple qui renferme 13000 petits bouddhas en or, tous différents et portant le nom de leur donateur. À l'extérieur se trouve plus de bouddhas, trois immenses statues colorées, et une pagode. 

Nous sommes redescendus par un autre chemin par derrière et avons découvert (en plus d'autres statues dorées, quoique un peu décaties) les ruches de Wing Wo. Mon grand père était horticulteur et avait lui aussi des ruches, donc j'ai toujours eu un faible pour le bourdonnement des abeilles et pour le miel. Mr Wing a ouvert une ruche pour nous et nous a montré la reine. Moment magique où j'aurais bien voulu parler cantonais pour communiquer un peu plus avec lui....nous sommes répartis heureux avec nos pots de miel, et je ne sais pas si c'était l'effet des bouddhas, des ruches, ou d'avoir eu le sentiment de m'être échappée dans un autre monde pour quelques heures...

 

Tokyo

Tokyo
Today I feel like telling you about my weekend, I guess you won't hold it against me.
C had to go for business to tokyo, and so I just decided to go with him. While he was working I had a few wonderful days to walk around, hang out and get as much as I could from this fascinating city. 
I had always imagined Tokyo as a busy place, full of people with skyscrapers everywhere and energy. The movie from Sofia Coppola "Lost in Translation" probably has something to do with this view on things. Had I arrived directly from Europe, I would have seen the city like this I suppose, but after almost four month living in Hong Kong, Tokyo appeared to me as a quiet, though huge place. I had spac, I could breathe, and walk without having to fight against people to walk on the streets like it can happen where we live. Tsim Sha Tsui is one of the most densely populated areas in HK; the other day when the Rubber Duckie was mooring near Habour City, it was impossible to move around.


Je suis sûre que vous ne m'en tiendrez pas rigueur, mais j'ai envie de vous faire profiter de mon dernier week-end. C a du se rendre à Tokyo pour le boulot et je l'ai tout simplement accompagné. Pendant qu'il travaillait, moi j'ai eu quelques jours superbes pour me balader, musarder et m'imbiber de cette ville fascinante. 
Je m'étais toujours imaginée Tokyo grouillante de monde avec des gratte-ciels partout et une énergie contagieuse. Le film de Sofia Coppola "Lost in Translation" a sans doute quelque chose à voir avec cela. Peut être que si j'étais arrivée directement d'Europe j'aurais ressenti la ville comme cela, mais après presque quatre mois passés à Hong Kong, Tokyo m'est apparue tranquille et pleine d'espace. J'ai pu respirer, me promener tranquillement sans devoir me battre pour marcher dans la rue. A Hong Kong nous habitons à Tsim Sha Tsui, qui est une des parties les plus peuplées de la ville, et l'autre jour lorsque le canard géant était accosté à côté de Harbour City, c'était impossible de se déplacer.

Back to Tokyo. We had two hotels which enabled us to discover two different areas of the city. We slept south of in Roppongi then in Ginza. The first area is residential with one or two stories houses. Ginza on the other hand is dense, higher, brighter but also more touristy. The mix of both areas was simply harmonious. 

I also found that Tokyo was very clean and orderly. Could it be that the Japanese are the Germans of Asia? Everything has its place, streets are clean, smokers gather in smoking areas, people are friendly everywhere. One evening as we were leaving the restaurant the chef himself accompanied us to the door!

For the little story, I thought the public toilets were great. The top of my list is still the one in Pacific Place here in HK because they are super design, but in Tokyo there is the music on top. It is in a Ginza mall that I had the most surprising toilet experience. On top of the usual buttons for the water and air jets, the heating of the seat, this one was also making a fountain noise so that nobody could hear the organic noises...what a good idea though to install toilets with sounds of nature in public areas or even in companies!

For you today no photos of the toilets, but of Tokyo. The architecture inspired me. Enjoy the discovery if you don't know the town, but I'm afraid they are not really touristy, as usual with me ;-)

Mais pour revenir à Tokyo nous avons eu une bonne expérience en logeant dans deux quartiers. Nous avons passé deux nuits au sud de Roppongi puis deux nuits à Ginza. Le premier quartier était résidentiel, les maisons basses à un ou deux étages. Ginza est plus dense, plus haut, plus en néon et plus touristique. Le mélange des deux était fantastique. 

J'ai également trouvé Tokyo très propre et ordonné. Les japonais seraient-ils les allemands de l'Asie? Tout est à sa place, les rues sont propres, les fumeurs se groupent dans des aires à fumeurs, les gens sont très gentils dans les restaurants et magasins. Un soir alors que nous quittions le restaurant le chef nous a même raccompagné jusqu'à la porte!

Pour la petite histoire, j'ai adoré les toilettes publiques. Le top de mon top est toujours Pacific Place à Hong Kong car les toilettes sont super design, mais à Tokyo il y a le côté musical en plus. C'est dans un centre commercial de Ginza que j'ai eu mon expérience toilettes la plus surprenante. En plus des multiples boutons activant et dirigeant le jet d'eau et d'air dans la cuvette, du chauffage de la lunette, celles de Ginza faisaient en plus un bruit de cascade afin de camoufler les bruits organiques! Quelle formidable idée à installer dans les toilettes publiques ou dans des entreprises!

Pour vous aujourd'hui pas de photos des toilettes mais une petite sélection de mes photos. L'architecture moderne m'a beaucoup inspirée. 

Bonne découverte si vous ne connaissez pas Tokyo, mais j'ai peur que les photos ne soient pas très touristiques comme à mon habitude.

Plastic Planet - Planète Plastique

A few years ago as I was traveling in Singapore I was shocked to see so many people wearing crocs, you know those ugly big plastic shoes that come in various colors. Blue, pink, green, you name it. Flashy and reminding people of holidays and chromatic hobbies. That day, I promised myself to never ever wear them! They are too ugly (sorry for those of you who like them, but I don't censor myself here!!!). The lack of refinement and aestheticism are just something I can’t handle! So, no plastic shoes, the point is moot! 

Since we arrived in Asia I have noticed an increasing number of plastic objects in the fashion world: Philippe Stark made shoes for Kartell on top of the chairs, Furla launched a line of handbags, as well as Chanel, and I am not even talking about the Ice Watch and Melissa Brazilian shoes...

A the beginning I couldn’t grasp the fury of all things plastic, polyethylene, PVC, nylon, resin, silicon...only when I arrived in Hong Kong did I have an ah ha moment! Everybody is talking to us about the humidity here, and about the summer months that can get unbearable. Simon from Brussels was telling me before I left how he remembered the water streaming on his walls when he lived in HK in the eighties; I was thinking he was exaggerating since it has been a while since he was here, but at the same time I had to believe him...and we only have May now, and some days can already be suffocating. I was told in July the air-co and the dehumidifier will run non-stop here. To be followed!

Il y a quelques années lors d'un voyage à Singapour j'avais été choquée de voir autant de gens porter des crocs, vous savez ces grosses chaussures en plastique et aux multiples couleurs. Bleu, rose, jaune, couleurs criardes qui se doivent de rappeler les vacances et autres loisirs chromatiques. Ce jour là, je me suis fait la promesse de ne jamais porter ce genre de chose! Je les trouve horribles (désolée pour les aficionados, mais pas de censure sur ce blog!!!!). Le manque de raffinement et d'esthétisme m'est tout simplement insurmontable. Bref! Pas de chaussure grossière en plastique un point c'est tout. 

Depuis notre arrivée en Asie j'ai constaté une recrudescence des objets plastiques dans la mode: Philippe Stark fait des chaussures pour Kartell, Furla lance une ligne de sacs à main en plastique, tout comme Chanel, sans parler des montres Ice Watch et des chaussures brésiliennes Mélissa...

Au début je ne comprenais pas vraiment d'où venait cet engouement pour cette matière plastique, cellulose, galalithe, nylon, résine, silicone.... C'est en arrivant à Hong Kong que j'ai eu une révélation! Tout le monde nous parle de l'humidité ici, des mois d´été qui sont apparemment insoutenables. Simon de Bruxelles me parlait avant notre départ de l'eau qui ruisselait sur les murs de son appart lorsqu’il habitait à HK dans les années 80; moi je me disait qu'il exagérait peut-être un peu car cela fait tout de même quelques années qu'il n'est pas revenu ici et que ça du changer...mais  j'y crois tout de même un peu...nous ne sommes qu'au mois de Mai et certains jours l’humidité est suffocante. Il paraît qu'au mois de juillet nous aurons le déshumidificateur et la clim non-stop! Affaire à suivre. 

The first thing I bought when we moved in the new flat was a dehumidifier! and I remember buying a humidifier in Bxls...I will soon be able to open a utility store; I am now equipped for all kinds of climates. The saleswoman of Wing On (the department store that has everything for your home; in a word my new sexshop!!!) recommended me a Mitsubishi “because they are made in Japan and have no part made in China”; her words! I did not dare contradict her and bought the beast. In Europe I used to buy German when I wanted something reliable and of good  quality; now I buy Japanese!

My new best friend is supposed to protect me from humidity and mildew. When it reaches 76% it displays a little awful monster, a kind of humidity devil, and believe me I don’t want to have that guy at home. So I am slowly learning how to use the machine as well as the air-co as the humid months approach. My artillery also includes little bags that I put in my cupboards, drawers and shoes; I also walk around following my nose to make sure those nasty humidity devils have not launched a secret attack. I trust my nose and it is quite reliable ;o)

April is quite humid here as well, it rains a lot and we have daily storms. Imagine the Brussels drache (i.e. uber heavy rain for those not familiar with the concept) but here it is 20-28°c. I have a new weather app on my phone that alerts me when a storm is coming, or an amber rain like the other day. It gives you enough time to seek shelter (in theory because I got drenched the other day as I forgot my umbrella) I forgot the normandy principle of never going out with a sweater and an umbrella...The result was not a cold, but compulsive shopping...shoes...plastic shoes. They are black, thin, discreet and they even smell like strawberry and pineapple (no crocs, I kept my word!!!)

Mon premier achat au lendemain de notre déménagement dans le nouvel appart fut un déshumidificateur! Dire qu'à Bxls j'avais acheté un humidificateur! Je vais pouvoir ouvrir un magasin d'appareils ménagers bientôt, je suis équipée pour tous les climats. La vendeuse de Wing On (magasin où l'on trouve tout pour la maison; en un mot mon nouveau sexshop!) m'avait recommandé le Mitsubishi car "il est fabriqué au Japon et n'a pas de pièces chinoises". Ce furent ses mots et je n'ai pas osé la contredire et j’ai acheté l’engin. En Europe j'achetais allemand quand j'avais besoin de qualité et de sécurité, ici j'achète japonais!

Mon nouvel meilleur ami est supposé me protéger de l'humidité donc et des moisissures. Quand il voit que le taux est de 76% il me prévient en affichant la tête d'une vilaine bébête, un espèce de monstre humide, et croyez moi je n'ai aucune envie de l'avoir chez moi celui la et ses copains non plus!!! Alors j'apprends à manier clim et déshumidificateur au grè du climat. En plus de cela j’ai mis des petits sachets dans me tiroirs, mes armoires et boites a chaussures pour limiter les dégâts; Je me promène aussi chez nous en suivant mon nez pour vérifier que les monstres a 76% n’ont pas lancé d'attaque incognito. Je fais confiance à mon nez, et croyez moi c’est utile ;o)

Avril est humide ici, il pleut beaucoup en ce moment et nous avons régulièrement des orages. Imaginez la drache à Bruxelles mais par 20-28°c. J'ai installé une appli sur mon téléphone qui m'envoie des alertes météo, comme l'autre jour pour la "amber rain" et régulièrement pour les orages. On a le temps de se mettre à l'abri (en principe... J'ai été trempée l'autre jour car j'étais sortie sans parapluie (j'ai oublié mes réflexes de normande... Toujours avoir une petite laine et un pépin!!!) le résultat de cet averse fût, non pas un rhume, mais un achat compulsif!  Vous n'allez jamais me croire quand je vais vous dire que j'ai acheté des chaussures...en plastique. Elles sont noires, discrètes, toutes fines, et elles sentent même la fraise et l'ananas (et ce ne sont pas des crocs alors promesse tenue). 

And here is a little extra plastic thing for you. the Rubber Duckie landed in HK for a few days. The most amazing thing about it, is how many people came to make a photo!!! it was FULL!!!

Voici un petit extra en plastique pour vous. Le canard en plastique vient d'arriver a HK pour quelques jours. La chose la plus impressionnante n'est pas le canard en lui même mais la foule venue le photographier!!! il y avait du monde!!!

My name is Bond... / Mon nom est Bond...

Everybody who knows me is aware that I like (understatement per se!) James Bond...For my last birthday C gave me the Bond box with all the movies, from the first to the last one Quantum of Solace, which only positive point was that the bad guy was embodied by a French actor; cute Mathieu Amalric.
I loved Casino Royale, hated the next one, and literally LOVED Skyfall (saw it at the premiere in Brussels before we left). Since I had the box, it seemed only logical for me to get the latest movie to complete my collection. Contrarily to my hubby who compares meticulously and only buys at the best price and right moment (not unlike a stock broker!) I am a more spontaneous person, a bit like an MI6 agent you could say ;o)
The other day we were strolling through the Pacific Place mall, and went in the Hong Kong Records shop, and guess what? it was there, the latest James Bond, waiting for me! All of a sudden I could picture the nice evening we would have, and I was squeaking in anticipation. So I bought the film and walked happily back to my new home!!!
and then….OOmmpfffff…..
it was the biggest disappointment….After an hour of action between Istanbul, Shanghai and Macau, it all went bust...I bought a Chinese version. Even if James speaks the language of Shakespeare and not that of Xi, the censors cut some essential minutes of MY movie!!!
In the Macau casino during the fight with the Chinese guy and the huge iguana (and I always thought iguanas were vegetarians..). My movie is at least one minute short, and three chinese too! I had read that Big Brother had decided to cut the scene since it portrayed its people as complete idiots compared to his majesty James, and that’s why they disappeared. So you will understand that I am a bit frustrated. Basically the scene ends before it even begins. Two hits, the fat guy takes the gun, tries to shoot and get eaten… that’s all. Can I have the full version for my next birthday!
At least with the latest Tarantino movie, censohip is more efficient, they don’t show the movie in China, full point (technical problem officially). It came out in HK, but we did not have time to see it. To be fair, planning to go to the movies is not so easy here. When we were living at Elements upon our arrival, we tried to go and see Django Unchained, but the times looked similar to this: Monday/10:50pm, Thursday/1:15pm, Sunday/11;30am. We tried to understand the logic behind this, but could not as there is none! Since then I have discovered an app for my phone, and it shows the movies, time and places, it makes it easier.
So now we are waiting for a cool movie to go and see. For indi films we’ll buy the DVDs… in Europe ;o)


tous ceux qui me connaissent savent que j'ai un certain faible (et c'est peu dire) pour James Bond... Pour mon dernier anniversaire C m'a offert le coffret de tous les films, du premier jusqu'au dernier Quantum of Solace, dont le seul avantage était d'avoir un français dans le rôle du méchant (ah le beau Mathieu Amalric).
J'ai adoré Casino Royale, détesté le suivant, et j'ai a-do-ré Skyfall (j’ai vu la première a Bruxelles avant notre départ). Puisque j'avais le coffret avec tous ses petits frères, il me paraissait normal d'aller acheter le dernier pour compléter ma collection. Contrairement à C qui compare méticuleusement et achète au meilleur prix et au meilleur moment, un peu comme s'il achetait des actions en surveillant leur cours au jour le jour.... j'agis de façon plus instinctive, tel un agent de MI6 ;o)
L'autre jour nous étions en train de nous balader à Pacific Place et nous sommes entrés chez Hong Kong Records, et IL était là! le dernier James Bond, rien que pour moi. tout à coup j'imaginais ma soirée, et je jubilais d'anticipation. j'ai donc craqué et suis repartie toute guillerette dans mon nouveau chez moi!!!
et puis...Oumpf....
ce fut la déception...après une heure de péripéties entre Istanbul, Shanghai et Macau tout est retombé comme un soufflet....Pffff....j'avais acheté une version chinoise. Même si James parle la langue de Shakespeare et non celle de Xi, cela n'a pas empêché la censure de couper quelques minutes de MON film!!! 
Il manque un morceau de la scène qui se passe dans l'antre du casino avec le Chinois et la grosse iguane (moi qui pensais que les iguane étaient végétariennes...). Mon film est tronqué, il manque au moins une minute, et trois chinois... J'avais lu que Big Brother avait décidé que les trois types avaient l'air d'idiots face à sa majesté James, et rien que pour cela ils ont disparu. Résultat? je reste sur ma faim (contrairement à l'iguane). En fait la scène est finie avant même d'avoir commencé. Deux coups de poings, le gros prend l'arme, essaye de tirer et se fait manger...c'est tout. Alors pour mon prochain anniversaire j'aimerais bien avoir la version originale... 
Au moins avec le dernier Tarantino la censure a été plus radicale, ils ne le montrent pas, un point c'est tout (Problème technique disent-ils). Il est passé a HK, mais nous n'avons pas eu le temps de le voir. Pour notre défense il faut savoir qu'il n'est pas évident d'aller voir un film. Quand nous logions à Elements à notre arrivée, nous avions décidé d'aller voir Django Unchained justement, mais les heures étaient un peu comme cela: lundi 22:50, jeudi 13.15, dimanche 11:30. On a essayé de comprendre la logique mais finalement il n'y en a pas! Depuis j'ai découvert une appli qui me dit ce qui passe ou et quand, et c'est plus facile. J'attends donc un film sympa maintenant. Pour les films indépendants, ou d'arts et essai on achètera les dvd...en Europe ;o)

A few days out

No post since a few days, but we moved to a new apartment and are now taking a few days of. I'll be back in a few days though !

Cela fait quelques jours que je n'ai rien écrit mais nous venons de déménager et profitons de quelques jours de repos au soleil pour buller un peu. Retour dans quelques jours